Cómo eliminar las arañas rojas

 

Aunque a menudo se les agrupa con los insectos, hay un gran grupo de plagas de las plantas que no son insectos en absoluto, sino arácnidos de ocho patas estrechamente relacionados con las arañas y las garrapatas, llamados ácaros. En esta guía os enseñaremos cómo eliminar las arañas rojas

 

Estos ácaros son extremadamente pequeños, de 0,25 a 1 milímetro , y suelen reconocerse por las finas y sedosas telas que tejen en las plantas y el daño general que causan en el follaje de las mismas.

 

Hay cientos de especies diferentes clasificadas como arañas rojas que atacan a diferentes tipos de plantas de interior y exterior. Están disponibles en una gran variedad de colores, como el rojo, el amarillo, el verde y el marrón. Algunos incluso cambian de color a lo largo del año, mientras que otros son translúcidos. Los ácaros se agrupan con mayor frecuencia en el envés de las hojas y causan daños al succionar el tejido.

Otra plaga muy molesta para nuestras plantas son las cochinillas, mira en nuestra guía como eliminarlas.

Reconocer los daños causados por la araña roja

 

Los ácaros se alimentan chupando el jugo de la planta de las hojas, que a menudo aparecen manchadas, amarillas y secas, o cubiertas de manchas amarillas pálidas. En las coníferas, los ácaros suelen hacer que las agujas interiores más viejas se vuelvan amarillas y luego se caigan. Los ácaros también pueden chupar la clorofila, lo que provoca la aparición de pequeñas manchas blancas en las hojas.

 

Algunas arañas rojas inyectan toxinas en las hojas, decolorándolas y deformándolas. Si observa alguno de estos síntomas, especialmente además de algunas finas telas de araña blancas en las hojas, lo más probable es que se trate de una araña roja.

 

Estas plagas son tan pequeñas que no suelen verse a simple vista, pero si se sostiene una hoja de papel blanco bajo la hoja de la planta afectada y se golpea la hoja con un lápiz o con el dedo, se pueden ver los ácaros arrastrándose por el papel si se utiliza una lupa.

 

Las plantas de exterior más afectadas son las cucurbitáceas (calabazas, pepinos, etc.), las judías, los tomates y una amplia gama de árboles y arbustos de jardín. Muchas plantas de interior pueden verse afectadas por la araña roja, especialmente las que tienen hojas finas y tiernas. Los daños causados por la araña roja son más probables en condiciones de calor y sequedad.

 

7 formas de eliminar las arañas rojas

 

Las infestaciones de arañas rojas se manifiestan a menudo porque las hojas se vuelven amarillas y secas y la planta tiene un aspecto poco saludable. Afortunadamente, existen varios métodos para eliminar las arañas rojas.

 

Usar alcohol isopropílico

 

Para matar a los ácaros, combine una mezcla de 1 taza de alcohol isopropilico y 4 tazas de agua, y luego rocíe la solución sobre las plantas. Cubra bien los tallos, las flores y el follaje. El alcohol mata a los ácaros al deshidratarlos. Intente rociar la mezcla en una sola hoja unos días antes de tratar el resto de la planta, ya que algunas plantas son más sensibles al alcohol que otras.

 

Pulverizar con agua

 

La mayoría de las especies de ácaros prosperan en un clima seco y cálido, y un control muy eficaz consiste en rociar las plantas regularmente con fuertes chorros de agua, dirigiéndose especialmente al envés de las hojas o agujas. Este tratamiento debe repetirse con regularidad para evitar que los ácaros vuelvan a afianzarse en las plantas. Las plantas de interior pueden colocarse en el fregadero de la cocina o en la bañera para ser tratadas con el pulverizador del grifo.

 

Utilizar jabones o aceites insecticidas

 

Los jabones insecticidas formulados para matar insectos y otras plagas suelen ser muy eficaces contra las arañas rojas. El tratamiento debe repetirse con frecuencia hasta que el problema de los ácaros esté controlado.

 

Los aceites hortícolas a base de aceites vegetales muy refinados, como los aceites de cítricos, también son muy eficaces contra los ácaros porque asfixian a las plagas.
Los aceites hortícolas tienen menos probabilidades de matar a los insectos beneficiosos que los pesticidas químicos.

Fomentar los depredadores

 

Se sabe que varios insectos y ácaros depredadores se alimentan de las arañas rojas. En los grandes centros de jardinería o en los comercios online se pueden adquirir varios de ellos para aplicarlos a las plantas que se deseen proteger o cuidar, entre ellos varios ácaros depredadores: Phytoseiulus persimilis, Amblyseius californicus, e Amblyseius andersoni. Entre los insectos útiles se encuentran las chinches de ojos grandes (Geocoris spp.), mariquitas, alas de merlot (Chrysopa spp.), los trips depredadores (Scolothrips spp.) y las chinches espinosas.

 

Dado que los ácaros de la araña tienen un número tan elevado de depredadores naturales, un enfoque no invasivo puede ser suficientemente eficaz en entornos exteriores, donde las diferentes poblaciones de insectos suelen mantener los ácaros bajo control.

 

Uso del aceite de Neem

 

El aceite de neem es un producto natural derivado del árbol de neem. Es inocuo para los seres humanos y la mayoría de los animales, pero mata una gran variedad de insectos, plagas y ácaros.

El aceite de neem contiene azadiractina, un compuesto activo que interfiere en el ciclo de alimentación, muda, apareamiento y puesta de huevos de insectos y ácaros.

Mediante un plaguicida piretroide

 

Los plaguicidas piretroides se componen de piretrinas naturales mezcladas con otras sustancias químicas para mejorar el rendimiento de la piretrina. La piretrina es un derivado natural de ciertos tipos de flores de crisantemo y, en forma pura, se considera un pesticida más seguro.

Sin embargo, los pesticidas piretroides no se consideran ecológicos porque contienen sustancias químicas añadidas, aunque siguen siendo una alternativa más segura que otros pesticidas químicos puramente sintéticos.

Los plaguicidas piretroides se recomiendan a menudo contra la araña roja del abeto.

 

Pulverización con plaguicidas químicos

 

Varios plaguicidas químicos comerciales pueden eliminar las infestaciones de arañas rojas, como el malatión, la bifentrina, la ciflutrina y el kelthane. Estos deben reservarse para infestaciones muy graves de plantas importantes y sólo cuando otros métodos hayan fracasado. Los plaguicidas químicos son tóxicos para los animales domésticos y las personas, por lo que deben utilizarse con precaución, especialmente en las verduras y las frutas. Lea siempre y siga cuidadosamente las instrucciones de la etiqueta.

 

Se sabe que los ácaros desarrollan rápidamente una tolerancia a los pesticidas químicos, por lo que es mejor cambiar de un producto químico a otro si se considera necesario repetir los tratamientos.

 

Llame a un especialista en enfermedades de los árboles

 

Los abetos u otros árboles de hoja perenne atacados por la araña roja pueden ser muy difíciles de tratar mediante el bricolaje, y un profesional con licencia puede tener acceso a pesticidas más potentes que no están disponibles para los propietarios. Estos productos químicos fuertes son un último recurso y sólo deben utilizarse cuando los métodos menos tóxicos resulten inútiles y sólo cuando sea probable la pérdida de un árbol importante.

 

¿Qué causa la araña roja?

 

Se sabe que los ácaros prosperan en condiciones de clima seco y cálido -se considera que el nivel óptimo es de 26 grados- y la mayoría de las variedades de ácaros son más frecuentes de julio a septiembre, cuando las condiciones son favorables. Una excepción notable es la araña roja del abeto (Oligonychus ununguis), que es más activo durante el tiempo más fresco de la primavera y el otoño. La araña roja del abeto es una grave plaga de varios pinos, que provoca el amarilleo de las acículas y una defoliación gradual que puede matar al árbol.

 

Las plantas de interior son más propensas a contraer ácaros durante los meses de invierno, así que revíselas con regularidad cuando el aire interior se vuelva seco.

 

Cómo prevenir las arañas rojas

 

Las plantas en maceta que pasan los meses de verano en el exterior deben ser revisadas cuidadosamente antes de llevarlas al interior para el invierno. Los meses secos de invierno son especialmente favorables para los ácaros, por lo que es mejor comprobar la presencia de ácaros antes de trasladar las plantas al interior. Asimismo, las plantas compradas deben ser revisadas cuidadosamente antes de llevarlas a casa desde el vivero.

 

Mantener el aire interior humedecido puede ayudar a prevenir infestaciones graves, especialmente si las plantas de interior se rocían regularmente para ahuyentar y lavar los ácaros antes de que puedan afianzarse.

 

Todas las plantas, tanto de interior como de exterior, tendrán menos probabilidades de sufrir infestaciones de arañas rojas si se rocían con agua de vez en cuando. Los ácaros son plagas muy pequeñas que se eliminan fácilmente.