Desea asegurarse de que sus plantas obtengan la nutrición que necesitan, pero hay muchas opciones cuando se trata de elegir un fertilizante. ¿Cómo sabes lo que realmente hay en la bolsa? Hay ciertas reglas que todos los fabricantes de fertilizantes deben seguir cuando etiquetan sus productos y comprender estas reglas facilitará la comparación de fertilizantes.
Esto es lo que necesita saber sobre los fertilizantes y cómo están etiquetados.
Ingredientes principales
La mayoría de los fertilizantes comerciales están claramente etiquetados con un número de tres partes en el frente del paquete. Los tres números estarán separados por guiones y, a veces, pueden parecer «5-10-5», por ejemplo. Esta medida se refiere a un porcentaje, en peso, de los tres nutrientes principales en el producto fertilizante: nitrógeno, fósforo y potasio, respectivamente. Estos a menudo se abrevian NPK, de acuerdo con los símbolos de sus elementos de la tabla periódica.
Por ejemplo, si compra una bolsa de fertilizante de 10 libras con la etiqueta 5-10-5, contiene 5 por ciento de nitrógeno, 10 por ciento de fósforo y 5 por ciento de potasio en peso. El 80 por ciento restante del peso de la bolsa se compone de otros nutrientes menores o rellenos.
Nitrógeno: el primer número
El primer número da el porcentaje de nitrógeno en el producto. El nitrógeno fomenta el crecimiento de las hojas, entre otros beneficios. Un fertilizante 5-10-5 contiene 5 por ciento de nitrógeno en peso. Los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno se utilizan a menudo para el césped o para otras plantas en las que el crecimiento de las hojas verdes es más importante que la floración.
Fósforo: el segundo número
El número del medio se refiere al porcentaje de fósforo en el producto fertilizante. El fósforo contribuye a muchos procesos básicos de las plantas, como el enraizamiento y la formación de botones florales. Un fertilizante 5-10-5 contiene 10 por ciento de fósforo por peso.
Potasio: el tercer número
El último número en la lista de ingredientes principales da el porcentaje de potasio en el producto. El potasio contribuye a la salud y vitalidad general de las plantas. Además, el fertilizante 5-10-5 contiene 5 por ciento de potasio por peso.
Fertilizantes completos
Los fertilizantes que contienen los tres nutrientes principales se conocen como fertilizantes completos. También hay fertilizantes especiales que se denominan incompletos porque carecen de uno o más nutrientes principales, como un fertilizante clasificado 0-20-20, que carece de nitrógeno.
Otra forma de comparar diferentes fertilizantes completos es por proporción en lugar de peso. Un fertilizante etiquetado como 5-10-5 tiene una proporción de 1-2-1. Esto es importante si está buscando un fertilizante para satisfacer una necesidad específica. A menudo se recomienda una proporción de 1-2-1 para las verduras, que necesitan mucho fósforo para producir fruta. Un fertilizante 1-2-1 se puede etiquetar como 5-10-5, 10-20-10 o cualquier número con proporciones similares..
Otros ingredientes
Además de los principales nutrientes que generalmente se encuentran en la etiqueta frontal, la mayoría de los fertilizantes también incluyen ingredientes adicionales enumerados en la etiqueta lateral o trasera. Puede incluir otros nutrientes como calcio, magnesio, hierro, micronutrientes e incluso el porcentaje de materia orgánica y rellenos. Aunque los minerales y los micronutrientes son menos críticos que los nutrientes principales, un buen producto fertilizante también incluirá pequeñas cantidades de otros componentes.
Fertilizantes orgánicos
Productos marcados como fertilizantes orgánicos Se debe especificar cuáles de los nutrientes son orgánicos, y se deben distinguir en sintéticos y/o naturales, en porcentaje. Por ejemplo, podría leer «20 por ciento de nitrógeno (6 por ciento sintético, 14 por ciento orgánico)».
Estrictamente hablando, un material «orgánico» es cualquier cosa que contiene átomos de carbono. Sin embargo, en el uso popular, esperamos que los fertilizantes orgánicos, como los alimentos orgánicos, se produzcan mediante procesos naturales y no contengan ingredientes sintéticos. Ese es el caso con la mayoría de los productos comerciales, especialmente a medida que los consumidores se vuelven más educados, pero asegúrese de leer la etiqueta antes de comprar..
Consejos para el uso de fertilizantes
-
- Hacer una prueba de suelo antes de comenzar a agregar cambios le dirá lo que necesita. Si el pH de su suelo es demasiado alto o demasiado bajo, sus plantas no podrán acceder a ciertos nutrientes, incluso si están en el suelo.
- No existe un fertilizante único para todos. La elección del fertilizante depende del tipo de planta cultivada y de la tierra en la que se planta.
- Evite fertilizar en exceso sus plantas, especialmente el césped. Los nutrientes que no son absorbidos por las plantas pueden fluir hacia los sistemas de alcantarillado y los ríos, lo que genera graves problemas de contaminación.
- Siga siempre las instrucciones de la etiqueta cuando utilice cualquier producto de jardín. El hecho de que menos sea bueno no implica que más sea mejor.
- Puede vivir con una pequeña cantidad de fertilizantes con un alto número de análisis que aquellos con una pequeña cantidad. En otras palabras, cinco libras de 10-20-10 le darán la misma cantidad de nutrientes que 10 libras de 5-10-5.
- Los fertilizantes orgánicos elaborados con ingredientes naturales suelen tener concentraciones más bajas de los tres nutrientes principales, por lo que debe usar cantidades más grandes. Sin embargo, contiene muchos otros nutrientes que alimentan a la planta y al suelo. Si usa fertilizantes sintéticos, debe agregar algún tipo de materia orgánica, como compost o estiércol, para mantener la salud del suelo.
