La planta de la palma de coco o cocotero (Cocos nucifera) se caracteriza por un tronco alto, de color marrón grisáceo, ligeramente curvado, frondas de palma verdes y, por supuesto, cocos. También ama mucho el calor, el sol y la humedad. Esto puede ser difícil pero no imposible de replicar para una palma de interior.
La palma tiene una tasa de crecimiento moderada. Al aire libre, madurará y alcanzará su plena producción de coco en alrededor de 15 a 20 años, y puede vivir décadas más. En el interior, estas palmeras son generalmente de corta duración, siguen siendo pequeñas y, a menudo, no producen frutos. Se pueden plantar en cualquier época del año.
¿Se puede cultivar un cocotero en el interior?
Si quiere transportarse a la playa -aunque sólo sea en su mente-, considere la posibilidad de cultivar un cocotero (Cocos nucifera) en el interior. Pero una advertencia: a menos que se viva en su clima natural, esta planta es bastante difícil de cultivar.
El cocotero, originario de las islas del Pacífico occidental, es probablemente lo que mucha gente piensa cuando dice «palmera». Estos árboles prosperan en ambientes cálidos y húmedos de todo el mundo. Por lo tanto, cuando se cultiva una palmera en el interior, es importante proporcionarle la mayor cantidad de luz solar y calor posible, una humedad adecuada y un suelo húmedo pero no empapado. Los cocoteros también necesitan una fertilización regular.
Además, tendrá que replantar la palmera a medida que crezca. También es ideal trasladarlo al exterior en la medida de lo posible cuando hace calor para que reciba la luz directa del sol. Por lo general, la palmera no requiere mucha poda para mantener su forma, pero puede eliminar las hojas muertas o enfermas según sea necesario.
Cómo cultivar un cocotero en el interior
Luz solar
Los cocoteros prosperan a pleno sol, lo que significa al menos seis horas de luz solar directa la mayoría de los días. Incluso las palmeras silvestres pueden tener problemas a la sombra, por lo que es muy importante que cualquier cocotero de interior reciba mucha luz solar. Dependiendo de la ubicación de la planta en su casa, considere la posibilidad de moverla durante el día para «bloquear» el sol y asegurar una luz solar adecuada.
Luz artificial
Durante los meses de otoño e invierno, considere la posibilidad de colocar la palmera bajo una luz de cultivo u otra fuente de luz artificial para compensar la pérdida de luz solar.
Temperatura y humedad
Los cocoteros prefieren temperaturas de al menos 21 grados Centígrados. Crecen mejor a temperaturas entre 29 y 35 grados Centígrados, y pueden no prosperar si las temperaturas caen por debajo de los 17 grados Centígrados. La alta humedad también es un factor importante. Mantenga un entorno húmedo para la palmera utilizando un humidificador en la habitación y rociando frecuentemente la planta con agua tibia. También puedes mantener el recipiente sobre una bandeja con guijarros y agua para aumentar la humedad alrededor de la planta. Sólo hay que asegurarse de que el fondo del recipiente no toque el agua.
Riego
Como muchas plantas que aman el calor y la humedad, el cocotero tiene sed. Mantenga la tierra constantemente húmeda, pero no encharcada, regándola con agua tibia una o dos veces por semana. Asegúrese de no regar en exceso el recipiente, ya que esto puede provocar la putrefacción de las raíces.
Fertilizante
Puedes abonar la palmera con abono líquido durante todo el año. Se sabe que los cocoteros son deficientes en varios nutrientes, como el fósforo, el nitrógeno, el manganeso y el boro. Por lo tanto, busque una mezcla de fertilizantes hecha específicamente para las palmeras para suplir estas deficiencias, y siga las instrucciones de la etiqueta sobre la cantidad y la frecuencia de la fertilización.
Poda y mantenimiento
La poda de un cocotero sólo es necesaria si hay hojas muertas o moribundas. Córtalas cuidadosamente del árbol con un cuchillo afilado o unas tijeras de podar.
Contenedor y tamaño
Los cocoteros alcanzan un gran tamaño, así que empieza con una maceta de unos 11 litros. A medida que crezca, necesitarás una maceta que contenga al menos 37 litros de tierra. Tendrá que ser una maceta bastante resistente para soportar la presión de un gran sistema de raíces, así que busca algo que no ceda bajo presión, como un plástico resistente o incluso un barril de madera bien hecho.
Tierra para macetas y drenaje
Los cocoteros están acostumbrados a crecer en una variedad de condiciones de suelo y, por lo tanto, no son muy exigentes con la mezcla de plantación. No obstante, siempre es mejor un suelo que se acerque al hábitat natural del cocotero. Para los cocoteros en maceta, una mezcla de tierra de palma bien drenada funciona bien. Además, puedes añadir una capa de mantillo sobre la tierra para ayudar a retener la humedad.
Trasplantar un cocotero en maceta
Los cocoteros germinados se pueden plantar en contenedores de 11 litros con unas 30 centímetros de tierra. Sus cepellones son relativamente pequeños y poco profundos al principio, por lo que no necesitan mucha tierra en los primeros meses de crecimiento. Sin embargo, una vez que las raíces de la palmera de coco hayan crecido hasta una longitud de entre 15 y 20 centímetros, trasplanta la planta a un recipiente que contenga al menos 10 galones de tierra. Lo mejor es un recipiente de tierra con suficientes agujeros de drenaje para permitir que el exceso de humedad de la tierra salga por los lados y el fondo del recipiente.
Reubicación de un cocotero en el exterior para el verano
Los cocoteros prosperan con el calor. Les gusta estar a temperaturas no inferiores a los 21 grados Centígrados. Cuanto más caliente, mejor. Una vez que las temperaturas suban a este nivel, saca el cocotero al exterior. No es necesario aclimatarlo a un clima más cálido.
Reflexiones
Asegúrese de que el cocotero esté protegido de las bajas temperaturas. Cualquier temperatura de unos 17 grados Centígrados o inferior puede dañar la planta.
¿Cuándo volver a llevar el cocotero al interior?
Deja que el cocotero disfrute del calor y del sol el mayor tiempo posible. Una vez que las temperaturas empiecen a descender por debajo de los 17 grados Centígrados más o menos, es el momento de mover el árbol para evitar daños.
PREGUNTAS FRECUENTES
Por desgracia, es poco probable que un cocotero cultivado en interior alcance un tamaño que le permita dar frutos. Si consigues conseguir cocos, córtalos por el tallo con un cuchillo afilado.
En su hábitat natural, los cocoteros son relativamente resistentes a los insectos depredadores. Sin embargo, en el hogar pueden aparecer en sus hojas plagas domésticas comunes, como cochinillas y ácaros. Normalmente pueden tratarse con jabón insecticida.
Si no encuentras un cocotero en el vivero, puedes cultivar uno en el interior utilizando, lo has adivinado, un cocotero. Puede iniciar este proceso en cualquier momento del año. Para cultivar un cocotero, empieza con un coco que aún tenga algo de cáscara y que esté lleno de agua al agitarlo. Entonces haz lo siguiente:
Poner el coco en un cubo con agua a temperatura ambiente y dejarlo en remojo hasta tres días para iniciar el proceso de germinación.
A continuación, entierre la nuez en una mezcla de tierra húmeda pero bien drenada, dejando la mitad superior expuesta sobre la tierra.
Traslada la maceta a un lugar cálido y bien iluminado y riégala continuamente cada tres días aproximadamente para mantener la tierra ligeramente húmeda.
Con el entorno adecuado, debería ver un coco de semilla a través de la cáscara en un plazo de tres a seis meses.
