Como cuidar la Poinsettia

La poinsettia es un arbusto perenne originario de México. Con mayor frecuencia se cultiva como una exhibición anual para las navidades, pero también se puede cultivar como un arbusto de jardín perenne en regiones donde las temperaturas invernales se mantienen por encima de los 10 grados Centígrados. A la conocida especie roja se le han sumado tonos aún más llamativos gracias a los híbridos que han ampliado la gama de colores desde el familiar escarlata al blanco, crema, salmón, amarillo y rosa. Sus flores son un grupo de diminutas flores amarillas rodeadas de grandes brácteas florales brillantes (generalmente rojas), que son hojas modificadas. También conocidas como Mexican flameleaf, estas plantas se ven obligadas a florecer a tiempo para la temporada navideña, y requieren un cuidado específico para lucir lo mejor posible en el nuevo año y más allá.

Contrariamente a un mito popular, las flores de Pascua no son seriamente tóxicas para las personas o las mascotas. A lo sumo, son levemente tóxicos para los gatos y perros que ingieren el material vegetal.

Cuidado de la flor de Pascua

No es necesario tirar las poinsettias en enero: con los cuidados adecuados puedes mantenerlas sanas y vigorosas todo el año. El truco: Proporcione mucho sol filtrado, calor y agua y la poinsettia prosperará. Si estás muy motivado y sigues un régimen de cuidados específico, tu planta puede volver a florecer la próxima temporada de vacaciones.

Cuando se cultiva como arbusto de jardín en climas cálidos, la poinsettia requiere un lugar soleado y un suelo bien drenado. El pellizco frecuente de las puntas de los tallos asegurará la coloración estacional en invierno.

Luz

La Poinsettia prospera mejor cuando se coloca en un lugar con luz solar brillante y difusa, así que coloca la planta cerca de una ventana soleada donde reciba al menos de seis a ocho horas de luz difusa al día. Aunque las plantas pueden sobrevivir con menos horas de luz, no serán tan vigorosas ni duraderas. Tenga en cuenta que la exposición a la luz directa del sol puede provocar que las hojas y los pecíolos se quemen.

Suelo

Aunque las poinsetias suelen comprarse ya en maceta en un centro de jardinería o vivero, si vas a plantar (o replantar) poinsetias, elige un suelo de turba bien drenado para obtener el mejor resultado. En los climas cálidos, las poinsettias pueden plantarse en el paisaje, donde se desarrollan mejor en suelos bien drenados, de ácidos a neutros.

Agua

Riegue las poinsettias siempre que la superficie del suelo esté seca al tacto. Sature la tierra por completo hasta que el agua fluya por los agujeros de drenaje del fondo de la maceta, pero no deje la planta de pie en el agua. Si la maceta ha sido envuelta en papel de aluminio decorativo, asegúrese de hacer varios agujeros en el fondo para permitir que el exceso de agua drene. El exceso de riego es la forma más rápida de matar una poinsettia, y las hojas marchitas y las raíces podridas suelen ser un signo de exceso de riego.

Temperatura y humedad

Para mantener la floración de tu poinsettia el mayor tiempo posible, mantén la temperatura entre 18 a 23 grados centígrados durante el día. Un ligero descenso de la temperatura por la noche no perjudica a la planta. Sin embargo, las corrientes de aire frío, el contacto de las hojas con una ventana fría o, sobre todo, la falta de luz pueden dañar las hojas y hacer que se vuelvan amarillas y caigan prematuramente.

La falta de humedad durante los periodos secos, especialmente en invierno, es un problema perenne para la mayoría de las plantas de interior, incluida la poinsettias. Si tu casa tiende a ser seca, considera la posibilidad de invertir en un pequeño humidificador para aumentar la humedad alrededor de tu poinsettia.

Fertilizante

No abone estas plantas durante la floración. Para el cultivo durante todo el año, puede empezar a abonar en primavera a media potencia cuando la planta no esté creciendo, pero después. Abone cada tres o cuatro semanas hasta que la planta vuelva a crecer.

¿Cómo hacer que las poinsettias vuelvan a florecer?

Si quieres cultivar poinsettias durante todo el año y conseguir que vuelvan a florecer para la siguiente temporada festiva, debes seguir un procedimiento muy específico durante el año. Conseguir el rebrote no es fácil, así que no se desanime si no lo consigue a la primera. Para obtener los mejores resultados, siga este programa:

De diciembre a principios de primavera

Riega tus poinsettias navideñas, manteniéndolas húmedas pero sin encharcarlas. A partir del inicio de la primavera, proceda como sigue:

1. Reduzca gradualmente el riego y deje que la tierra se seque entre riegos. Ten cuidado de que el tallo de la poinsettia no empiece a marchitarse, ya que esto es un signo de que la planta está demasiado estresada y se está muriendo.
2. En una o dos semanas, después de que la planta se haya aclimatado a este proceso de secado, trasládala a un lugar fresco, como un sótano o un garaje con calefacción. Mantenga la temperatura alrededor de 15 grados Centígrados.

Mayo

Haga lo siguiente a mediados de mayo:

1. Corta los tallos a unos cuatro centímetros y trasplanta la poinsettia a un recipiente un poco más grande lleno de tierra nueva.
2. Riegue bien la planta recién plantada y colóquela frente a la ventana más luminosa disponible, manteniéndola de nuevo a una temperatura de 18 a 23 grados centígrados.
3. Continúe regando siempre que la superficie del suelo parezca estar seca, y observe el nuevo crecimiento.
4. Tan pronto como aparezca el nuevo crecimiento, inicie un abono completo cada dos semanas.

Verano

Mueve la poinsettia en macetas al exterior en verano. Manténgalo en una zona parcialmente sombreada y siga un programa de riego y fertilización.

1. A principios de julio, pellizque cada tallo unos dos centímetros para fomentar el crecimiento de una planta fuerte y bien ramificada. Si la poinsettia no se recorta, crecerá alta y enjuta.
2. A mediados de agosto, los tallos deberían haberse ramificado y deshojado. Pellizque o pode de nuevo los nuevos tallos para dejar de tres a cuatro hojas en cada brote. Lleva la planta al interior y colócala cerca de la ventana más luminosa.

Octubre

Las poinsetias son plantas de día corto, lo que significa que su cuajado se ve afectado por la duración de la luz del día. Las poinsettias necesitan aproximadamente 10 semanas con 12 a 14 horas de oscuridad absoluta al día para volver a florecer. Hay que crear estas condiciones artificialmente y seguir siendo diligente. A principios de octubre, haz lo siguiente:

1. Mantenga la planta en completa oscuridad desde las 5 de la tarde hasta las 8 de la mañana; cualquier exposición a la luz retrasará la floración.
2. Utiliza una caja opaca u otro material para bloquear toda la luz, incluida la artificial. Mucha gente coloca las plantas en un armario, pero si entra algo de luz por las rendijas o si se abre y utiliza el armario, la exposición a la luz afectará al cuajado de los cogollos.
3. Vuelva a colocar la planta en una ventana soleada durante el día y siga regando y abonando.

Noviembre y diciembre

Alrededor de la última semana de noviembre, suspenda el tratamiento oscuro y deje la planta cerca de una ventana. En este punto deberías ver los botones florales. Hacia mediados de diciembre, deje de abonar. Sigue regando y tratando la planta como cuando la trajiste a casa en flor. Si todo ha ido bien, el follaje debería empezar a colorearse.

Tipos de poinsettias

Además de las hojas rojas tradicionales, los nuevos híbridos se han criado en una variedad de colores que incluyen tonos de blanco, crema, amarillo, salmón, púrpura, burdeos y rosa. Tenga en cuenta que algunos colores inusuales, como el azul, se producen utilizando tintes, y si la planta vuelve a florecer, el follaje será de su color natural.

En cualquier momento, se puede elegir entre al menos 100 variedades diferentes de poinsettia. Los favoritos recientes (junto con algunos estándares de larga data) incluyen:

• «Nochebuena»: Una variedad favorita desde hace mucho tiempo con flores de color rojo puro, conocida por su larga temporada de color.
• ‘Plum Pudding’: Se trata del primer híbrido morado que sale al mercado.
• ‘Alaska White‘: Como su nombre indica, se trata de una variedad blanca pura que combina bien con las variedades rojas.
• Jingle Bell Rock»: ‘Esta variedad es una mezcla de crema y rojo brillante con hojas verdes oscuras y brillantes.
• ‘Candy Cinammon’: Este cultivar tiene hojas de color rosa moteado que dan una impresión más suave.
• ‘Golden Glow’: Esta variedad de color amarillo suave es compacta y se sabe que es más tolerante al calor que otras formas.
• ‘Lemon Drop’: Esta alegre variedad tiene hojas de color amarillo brillante.
• La fiebre del oro: Esta impresionante variedad combina tonos rosados y dorados.

Poda

Las poinsettias que se cultivan para una sola temporada no necesitan mucha poda, aparte de pellizcar las hojas muertas. Las plantas que se cultivan para repetir la floración o que se trasplantan al paisaje en climas templados se beneficiarán de un pinzado frecuente durante la temporada de crecimiento para hacerlas más vigorosas.

Propagación de poinsettias

La mayoría de las poinsettias son plantas híbridas que no producen semillas genéticamente fiables, por lo que suelen propagarse mediante el enraizamiento de esquejes. La mejor manera de lograrlo es tomando esquejes a principios del verano, cuando comienza el nuevo crecimiento. Así es como se hace:

1. Con unas tijeras afiladas, corte las puntas de 7 a 15 centímetros del nuevo crecimiento verde.
2. Sumerja el extremo cortado en hormona de enraizamiento en polvo y, a continuación, plántelo en una maceta pequeña llena de una mezcla comercial estándar para macetas.
3. Selle el esqueje plantado en una bolsa de plástico sin apretar para retener la humedad, y colóquelo en un lugar con luz indirecta brillante pero fuera de la luz solar directa.
4. Al cabo de un mes, los esquejes deberían echar raíces. En cuanto veas que crecen nuevas hojas, retira la bolsa de plástico y sigue cultivando el esqueje enraizado, trasplantándolo según sea necesario cuando llene la maceta.

Plagas y enfermedades comunes de las plantas

Al igual que muchas otras plantas de interior, las poinsetias son susceptibles de sufrir diversas enfermedades y plagas, como las mosquitos de los hongos, las moscas blancas, los trips, el oídio y el mildiú. Si observa signos de infestación o enfermedad, retire inmediatamente la zona infestada de la planta y trátela con un insecticida o fungicida hasta que desaparezcan todos los signos de problemas.

Problemas comunes de la poinsettia

Cuando cuides las poinsettias para animarlas a florecer de nuevo, presta atención a los síntomas de los problemas de podredumbre de las hojas y las raíces que se describen aquí.

Amarillamiento de las hojas

Si la planta está estresada, las hojas se vuelven completamente amarillas o se vuelven amarillas alrededor de las venas de las hojas inferiores. Hay muchas razones para el amarillamiento de las hojas:

• La planta no está recibiendo suficiente magnesio.
• La planta no recibe suficiente molibdeno (un oligoelemento esencial) y necesita ajustar el pH del suelo a un valor superior a 5,5.
• La planta está sobrefertilizada.
• Comienza a formarse un oídio en las hojas y debe aplicarse un fungicida.
• La mezcla para macetas es demasiado ácida.
• La planta se riega en exceso, sufre la falta de luz o las bajas temperaturas.

Si aparecen pequeñas manchas de halo amarillo en las hojas, la planta tiene una costra que requiere la aplicación de un fungicida.

Pardeamiento de tallos y hojas

Si la planta tiene cáncer, se forman manchas marrones en varios lugares, que pueden eliminarse retirando las partes afectadas de la poinsettia. Los tallos se volverán marrones o negros si la planta tiene podredumbre de raíz. Retire las partes afectadas de la planta e intente trasplantar las partes restantes más sanas en tierra y macetas limpias utilizando herramientas de jardinería estériles. Utilice un fungicida para proteger la planta.

Caída de la hoja de la planta

Cuando una poinsettia se desprende, no es una buena noticia y puede provocar la muerte de la planta. Significa que la poinsettia tiene una enfermedad grave o una podredumbre severa de las raíces causada por el riego insuficiente, el riego excesivo o la sobrefertilización. Si se caen algunas hojas, es posible que la planta necesite más luz.

Preguntas Frecuentes