Popular como las plantas de ropa de cama al aire libre, el Heliotropo (Heliotropium arborescens) también se pueden cultivar en interiores, agregando un chapoteo de color y aroma agradable a su espacio vital. En los últimos años, a medida que la planta ganó popularidad para los jardineros al aire libre, los criadores han introducido nuevas variedades con flores de diferentes colores, pero el heliotropo morado sigue siendo el estándar.
Desafortunadamente, todas las partes de la planta de heliotropo se consideran tóxicas para los animales. A pesar de su olor intoxicante, los heliotropos no son plantas particularmente sabrosas, lo que mantiene a la mayoría de las mascotas y animales alejados de ellas. De todos modos, debe asegurarse de que esta planta de interior se mantenga fuera del alcance de los miembros de la familia curiosos de cuatro patas.
Cuidados de los heliotropos
Aunque suelen cultivarse al aire libre en arriates y macetas, los heliotropos también pueden cultivarse en interiores como plantas de interior con los cuidados adecuados. Además de garantizar unas condiciones de cultivo adecuadas, es importante asegurarse de plantar los heliotropos en un recipiente con agujeros de drenaje. Como a los heliotropos les gusta la tierra constantemente húmeda, es importante un drenaje adecuado para que la tierra no se encharque y las raíces no se pudran.
Luz
Los heliotropos son plantas de pleno sol que necesitan varias horas de luz solar directa para florecer. Esto puede resultar difícil en interiores, a menos que la planta se coloque en una ventana orientada al oeste o se le proporcione una luz de cultivo.
Suelo
Lo mejor para cultivar heliotropos en interior es un suelo franco y bien drenado. La mayoría de las mezclas estándar de tierra para plantas de interior funcionan bien, o puedes hacer tu propia mezcla de tierra franca combinando una parte de musgo de turba o coco, una parte de perlita y una parte de tierra para macetas.
Agua
Mantenga la tierra uniformemente húmeda, pero no empapada, y no deje que se seque. Una vez que la planta haya dejado de florecer, reduzca ligeramente el riego durante el invierno.
Temperatura y humedad
A los heliotropos les gustan las condiciones cálidas y secas, por lo que son adecuados para el cultivo en interior. No les gusta el calor ni la humedad y son muy sensibles al frío.
Fertilizantes
Estas plantas con flores son exigentes desde el punto de vista nutricional y requieren una fertilización regular durante todo el periodo de crecimiento activo. Los fertilizantes con alto contenido en fósforo son los mejores para favorecer la floración, aunque también son adecuados los fertilizantes equilibrados. Evite los abonos ricos en nitrógeno, que favorecen el crecimiento de las hojas e inhiben la floración. Abone la planta cada 2 ó 3 semanas durante la primavera y el verano.
Tipos de heliotropo
Hay muchas variedades de heliotropo entre las que elegir, pero entre las que florecen con más frecuencia se encuentran:
- Heliotropium arborescens Princesa Marina
- Heliotropium arborescens Mary Fox
- Heliotropium arborescens Florence Nightingale
- Heliotropium arborescens Dama blanca
- Heliotropium arborescens Reina Blanca
Poda
La poda es una parte importante del cuidado de los heliotropos, incluso en interior. La poda y la eliminación de hojas con regularidad fomentarán una floración constante durante toda la temporada de crecimiento y un crecimiento más pleno.
Propagación del heliotropo
Los heliotropos pueden propagarse por esquejes de tallo en el suelo en cualquier momento del período vegetativo activo (primavera y verano). La forma más fácil de empezar a cultivar este arbusto en flor en interior es utilizar esquejes de una planta de exterior ya establecida. Siga estos pasos para propagar esquejes de heliotropo:
- Tome esquejes de tallo de 4 a 5 cm de longitud de una planta ya en crecimiento, asegurándose de cortar el esqueje justo por debajo de la hoja del tallo. Los esquejes deben tomarse de tallos todavía verdes y carnosos, evitando los leñosos.
- Retire las hojas de la mitad inferior del esqueje y sumerja el extremo en hormona de enraizamiento.
- Coloque los esquejes en una maceta con tierra previamente humedecida y sitúela en un lugar que reciba luz indirecta brillante.
- Mantenga los esquejes uniformemente húmedos y no los exponga a la luz solar directa.
- Al cabo de unas semanas, los esquejes deberían empezar a enraizar y entonces podrás empezar a exponerlos poco a poco a la luz solar directa.
Cómo cultivar heliotropo a partir de semillas
Además de por propagación, los heliotropos también pueden cultivarse a partir de semillas. Cuando se cultiva como planta de interior, técnicamente se puede sembrar en cualquier momento del año, pero tradicionalmente las semillas se siembran entre 10 y 12 semanas antes de la última helada. Para que las semillas de heliotropo se establezcan con éxito, es necesario disponer de una esterilla calefactora, ya que debe mantenerse a una temperatura de entre 12 y 24 grados Centígrados. Mantenga la tierra constantemente húmeda y las semillas germinarán en 28-42 días.
Plagas comunes
Los heliotropos no son especialmente susceptibles a plagas o enfermedades, sobre todo cuando se cultivan en interior; sin embargo, debe estar atento a algunas plagas comunes de las plantas de interior. Los pulgones, el oídio, los ácaros, los grillos y las moscas blancas pueden propagarse desde otras plantas de interior y convertirse en un problema para tu heliotropo. Trate las plantas infestadas con jabón insecticida o aceite de neem hasta que se resuelva la infestación.
Cómo hacer florecer un heliotropo
Conseguir que los heliotropos florezcan en interior puede ser más difícil porque suelen recibir menos luz solar, que es un requisito importante para que las flores sean sanas y persistentes. Para favorecer una floración abundante, proporcione a los heliotropos un lugar luminoso y soleado en el interior, abónelos regularmente en primavera y verano y mantenga la tierra constantemente húmeda. Si sigue sin conseguir que su heliotropo florezca en el interior, puede plantearse trasladarlo al exterior durante los meses más cálidos de primavera y verano e invernar en el interior como planta de interior.
Problemas comunes con el heliotropo
Los heliotropos suelen requerir poco mantenimiento y no dan problemas, pero cuando se cultivan en interior pueden tener más problemas debido a una iluminación o un riego inadecuados. Presta atención a los siguientes problemas.
Caída de las hojas
Si a su heliotropo se le caen las hojas, no está recibiendo suficiente humedad y debe mejorar su programa de riego. Asegúrate de mantener la tierra uniformemente húmeda y no dejes que se seque.
Sin flores
Los heliotropos que no florecen en interior suelen significar que no reciben suficiente luz solar o que no tienen suficiente agua. Asegúrese también de utilizar un abono rico en fósforo para favorecer la floración.
PREGUNTAS FRECUENTES
Los heliotropos tienen un ritmo de crecimiento moderado y sólo deben trasplantarse cada 1-2 años, dependiendo del tamaño de la maceta inicial y de las condiciones de cultivo
Este arbusto compacto suele medir entre 1 y 2 metros de altura cuando se cultiva en interior, pero puede controlarse mediante podas regulares y dándole forma si lo desea.
Sí, según la ASPCA, todas las partes de la planta del heliotropo son tóxicas para los animales si las ingieren..
