Cuidados del Caladium
Los caladios o caladiums son plantas perennes tropicales amantes del calor que tienen un follaje casi inigualable y constituyen vistosas plantas de interior. Las grandes hojas de esta planta, con forma de corazón o flecha y finas como el papel, presentan una llamativa gama de colores y diseños. Un cojunto de caladiums es una explosión de blancos, verdes, rojos y rosas moteados, veteados y rayados. Pueden ofrecer fácilmente el impacto visual de haber plantado flores siendo sólo plantas de follaje. Aunque se cultivan principalmente por su follaje, producen algunas flores, que comienzan en forma de espatas, o espigas. Plante estos tubérculos en primavera, cuando haya pasado la amenaza de las heladas. Por muy llamativas que sean, las plantas de caladium son tóxicas para los animales y las personas. En este artículo veremos los principales cuidados del caladium.
Muchos jardineros utilizan masas de estas llamativas plantas como acentos de verano y piezas de conversación. Tanto en el interior como en el exterior, los caladios son plantas tuberosas de temporada que desarrollan su follaje desde la primavera hasta el otoño, alcanzando su punto máximo en el verano. Corta las espatas en cuanto aparezcan para asegurarte de que toda la energía de la planta se emplea en sus preciosas hojas. El periodo de descanso de los caladiums llega en otoño o invierno. Su período de descanso no está determinado por la temperatura o el ciclo de luz, sino por el tiempo que las plantas han estado creciendo.
Los caladios son plantas de temporada incluso en los trópicos, donde los jardineros los plantan en los meses de primavera y verano, cuando prosperan con el calor y la humedad que necesitan. Deberás cultivarlas como plantas anuales, o desenterrar los tubérculos de las plantas al final de la temporada de crecimiento y almacenarlos para el invierno.
Cuando se cultivan en interiores, lo mejor es que reciban mucho calor, luz brillante pero indirecta y mucha humedad. Incluso en las mejores condiciones, el follaje del caladiums dura sólo unos meses antes de que las hojas empiecen a morir y la planta vuelva a estar inactiva, lo cual es normal.
Luz
Las plantas de Caladium prefieren la luz indirecta o la sombra moderada en interiores. Cuanto más estrechas sean las hojas, mayor será la cantidad de sol que puedan soportar. Cultivarlas al aire libre en macetas permite controlar mejor las condiciones de luz. Algunos expertos en cuidados del caladium plantan algunas variedades a pleno sol, pero la mayoría de los caladios necesitan protección contra la luz demasiado intensa. Cuando los cultives en un jardín, dales de sombra parcial a sombra completa; el sol pleno quema sus hojas.
Suelo
Plante el caladio en un suelo rico y bien drenado en el jardín o en una mezcla para macetas, como una mezcla húmeda de tierra y turba. El suelo del jardín debe ser igualmente rico y bien drenado. El pH ideal del suelo es ligeramente ácido, entre 5,5 y 6,2.
Riego
Uno de los puntos más importantes de los cuidados del caladium o mejor dicho de cualquier planta, es el riego. Cuando las hojas aparezcan en la planta, riegue según sea necesario para mantener la tierra uniformemente húmeda. No deje que la planta se seque, ya que las hojas pueden amarillear y caerse. Deje de regar la planta cuando las hojas empiecen a morir. Vuelva a regar en primavera, después del letargo invernal. Las hojas nuevas reaparecerán cuando las temperaturas sean más cálidas.
Temperatura y humedad
Cuanto más cálida sea la temperatura, mejor para las plantas de interior de caladium. Procure que la temperatura sea de 20 a 24 grados durante el día y de 15 a 18 grados por la noche, si es posible, ya que es la temperatura a la que los tubérculos comienzan a crecer. Mantenga la humedad tan alta como sea posible.
Cuando plante al aire libre, puede trasplantar los tubérculos en maceta (o, mejor aún, simplemente trasladarlos en macetas de turba) después de la última fecha de helada de su zona. Las plantas cultivadas de este modo deben iniciarse en el interior entre cuatro y seis semanas antes del trasplante.
Plantado
Comprados como tubérculos en primavera, los más grandes (Jumbo) le darán el mejor comienzo para un jardín de corta duración. Pueden plantarse una vez que las temperaturas exteriores superen de forma fiable los 15 grados, incluso por la noche, normalmente tres semanas después de la fecha de la última helada.
Algunas variedades nuevas pueden tolerar el pleno sol, pero la mayoría prosperan en sol filtrado o en sombra ligera, lo que puede intensificar los colores de las hojas. Evite los lugares con viento para proteger las hojas grandes. Plantar en contenedores puede ayudar a acelerar el crecimiento en climas más fríos, ya que el suelo se calienta más rápidamente. Tanto si se planta en el suelo como en una maceta, lo ideal es un suelo bien drenado y rico en materia orgánica. Los tubérculos deben plantarse con la punta de crecimiento hacia arriba y a unos 2,5 cm por debajo de la superficie, y con una separación de unos 25 cm, según el tamaño de la variedad.
Si compra caladium en maceta, es posible que tenga que aclimatarse a las condiciones del mediodía en el exterior durante varios días en su jardín antes de pasar la noche en el exterior.
Fertilización
Para los caladiums, un poco de fertilizante es muy útil. De hecho, una cantidad excesiva puede quemar las hojas, dando un aspecto chamuscado. Algunos expertos en cuidados del caladium, recomiendan utilizar un abono de liberación lenta o un abono líquido diluido a ¼ de la potencia recomendada en las instrucciones del producto.
Poda
Los caladiums necesitan poca poda. Si observa que la planta se está marchitando o si desea fomentar un crecimiento más grueso y tupido, puede pellizcar los extremos de la planta. Esto puede hacerse en cualquier momento de la temporada de cultivo, pero los resultados serán mejores al principio. Es mejor quitar las flores para reservar la energía de la planta para esas hermosas hojas. Cuando el follaje muera en otoño, deshazte de él y decide, según tu clima, si guardar/cultivar la planta en el interior, o compostarla y sustituirla en primavera.
Cuidado de los caladiums en maceta
Si se planta un tubérculo, elija una maceta de al menos 20 a 25 centímetros de diámetro y profundidad, dependiendo del tamaño de la variedad en su madurez. Plante el tubérculo con la parte que crece hacia arriba (la base ancha hacia abajo, como una cebolla), de modo que la punta tenga apenas 5 cm de profundidad. Una mezcla de alta calidad para macetas, bien drenada pero rica en materia orgánica, es lo mejor para los caladios. Mantenga la tierra con una textura similar a la de una esponja escurrida, sin secarla por completo. Observe si las hojas se marchitan o amarillean, lo que puede significar que el suelo está seco. El acolchado del suelo ayudará a retener la humedad.
Cuidados invernales del Caladium
Los caladios pueden ser perennes, y pueden dejarse en el suelo o en macetas, bien acolchados. Las hojas se desvanecen en otoño, y el riego debe reducirse. En las zonas más frías, desentierre con cuidado el tubérculo y guárdelo en un lugar oscuro y seco, a una temperatura mínima de 18 grados Centígrados, en arena, serrín o vermiculita, o métalo en una maceta y cultívelo como planta de interior. Los tubérculos pueden dividirse antes de plantarlos en primavera.
Cultivo de caladium en interiores
A los caladiums les gusta el calor – no menos de 18 grados – y la humedad. Prefieren las condiciones de alta humedad que se encuentran en los baños, solarios e invernaderos, siempre que haya al menos cuatro horas de luz solar filtrada. Evite las zonas con fluctuaciones de temperatura, como las ventanas con corrientes de aire o cerca de un radiador. Mantén la tierra de tu planta uniformemente húmeda hasta que entre en reposo en otoño y las hojas se mueran. Cuando aparezcan nuevas hojas, reanude el riego regular. Mantenga la planta fuera del alcance de los niños y los animales domésticos, ya que todas las partes de la planta son venenosas
Preguntas comunes sobre los cuidados del caladium
El caladium puede cultivarse en agua, pero asegúrese de utilizar agua no clorada y de cambiar el agua una vez a la semana o cuando se decolore. También será necesario alimentarlas con un abono soluble en agua, ya que no recibirán nutrientes del suelo. Tenga cuidado de no colocarlos en una ventana donde se calienten demasiado, necesitarán una sombra parcial o total para evitar que se quemen.
Los caladios funcionan bien a pleno sol o a plena sombra, pero prefieren un suelo cálido y húmedo.
Los caladios se cultivan a partir de bulbos, pero se consideran plantas perennes de corta duración y no pueden sobrevivir a las temperaturas frías, por lo que se cultivan más a menudo como plantas anuales. Por lo tanto, la mayoría de las veces se cultivan como plantas anuales. Sin embargo, son excelentes plantas de interior y pueden llevarse a cabo en el interior.
Los caladios crecen mejor en sombra parcial o sol parcial (de 4 a 6 horas de sol directo, preferiblemente por la mañana) o en sombra moteada. Aunque hay algunas variedades que se comportan bien a pleno sol, en general hay que protegerlas de los rayos solares durante las horas más calurosas de la tarde.
Las hojas pequeñas de los caladios son probablemente el resultado de una combinación de problemas, a saber, un riego insuficiente o excesivo, demasiada luz solar directa y temperaturas no suficientemente cálidas.
Los caladios son tubérculos y pueden reproducirse, pero también dividirse y trasplantarse. Dividirlas ayudará a que se regeneren.
Los caladiums no son invasivos
Los caladiums prefieren un suelo uniformemente húmedo y necesitan ser regados regularmente, al menos una vez a la semana, o más en caso de calor extremo. La tierra de los caladios en maceta debe revisarse a diario.
